10月21日，在岳阳市华容县团洲垸举行的全省机采棉现场观摩会上，3台采棉机轰隆作业，几分钟就收完1亩棉花。国家棉花产业技术体系首席科学家李付广称赞：“机器作业效率高、采净率高，湖南棉花采收迈向机械化。”
“机械化采收，省力又省钱。”华容县棉花种植户余明祥称，有了采棉机，1小时可采收12亩棉花，效率是人工的几十倍。李付广称，机械化采收成本降低明显，能提高农民种棉积极性，对于稳定湖南棉花种植面积具有重要意义。
湖南是我国南方重要的产棉区，过去受限于丘陵山区的自然条件，地块小而分散，棉花机械化发展缓慢。记者在现场看到，这台由湖南企业铁建重工自主研发的采棉机，前方有2个分禾器，可以同时收割2垄棉花。李付广表示，这种小型采棉机可以在小地块上灵活作业，适宜在湖南推广应用。
实现棉花机械化采收，还需农机与农艺相结合。湖南省农科院棉花与蚕桑研究所所长肖才升介绍，近年来，湖南已成功培育审定16个宜机棉花新品种，其中多个品种被遴选为国家及省级主推品种，为长江流域机采棉发展提供有力种源支撑；探索出的机械化植棉技术体系已基本成型，播种、飞防、脱叶等环节机械化水平显著提升。
省农业农村厅相关负责人表示，目前我省棉花全程机械化仍处于起步阶段，要坚持以“稳面积、提单产、降成本、增效益”为主线，推广应用轻简高效、集中成熟技术，确保生产面积落地落实，推动我省棉花种植规模化、集约化、机械化、智能化发展。
