OFweek半导体照明网讯 灯光一直是人们赖以生存的照明手段，伴随着人类度过了数千年的漫漫长夜。自猿人钻木取火以来，人类经历了动物油灯、植物油灯、煤油灯、蜡烛的照明历程，直到1808年，英国科学家戴维发明了电弧灯，自始人类便开始迈进了电气照明的时代。
在电灯问世之前相当长的一段时间里，人类普遍使用油灯照明，在这期间，油灯经过了多次改进。油灯用油从动物油改为植物油，最后又被煤油取代了。灯芯也经历了草、棉线、多股棉线的变化过程。
煤油灯或煤气灯为电灯普及之前的主要照明工具，这种灯因燃烧煤油或煤气，因此，有浓烈的黑烟和刺鼻的臭味，并且要经常添加燃料，擦洗灯罩，因而很不方便。更严重的是，这种灯很容易引起火灾，酿成大祸。
偶然碰撞出电气照明的时代
1808年，英国科学家戴维在用碳棒做电流热效应实验时，两根碳棒的无意碰撞，闪出出一道极强的白光，他反复试验下去，便制成了电弧灯，又称为“灯烛”。但因其耗电极大、寿命太短，没多久便推出历史的舞台。
之后便是我们所熟悉的爱迪生与白炽灯的时代了，随着发电机技术进步与材料特性的探明，在1882年，爱迪生在纽约建立了第一个发电站，使得白炽灯真正在社会中普及。早期白炽灯的灯丝已竹丝为材料，后来爱迪生又用化学纤维来代替竹丝，灯泡质量也随之有了一定提高。
然而受惠于材料变革的照明灯具，可不止白炽灯一个，在爱迪生建立电厂的3年后的1885年，德国化学家阿吴爱尔，在原来的煤气灯的灯头上加了一个特制的灯罩。在高温下，灯罩中含有的金属氧化物烧到白炽化，结果就发出了明亮程度远胜于白炽灯的白光。
直到20世纪初，自从钨丝引进白炽灯以后，白炽灯同煤油灯、煤气灯等各种灯的竞争才取得了决定性的胜利。钨丝的应用有力促进了电照明工业的发展，而一直沿用至今。
虽白炽灯泡后来经过改良以适应特殊需求，因此可再细分为普通用照明灯、高压和低压电灯、卤素灯、红外线灯等种类。但是大致而言，白炽灯泡若要作为大型房间或大范围的空间照明器材，还无法满足人类的需求。
