从2000年开始，发光二极管的发光效率平均每年以10～20lm/W的速度大幅提高。近几年以来半导体照明技术发展更是一日千里，技术创新的速度远超过预期。各巨头企业加速抢攻，产业技术迅速提高。2011年5月，美国科锐公司宣布其白光LED光效实验室数据高达231lm/W，创造新的全球记录。2011年，科锐公司量产产品最高光效已达到161lm/W。
此外，在外延片生产工艺领域，荷兰飞利浦公司于2010年底率先量产150毫米外延片;在LED照明应用领域，美国通用电气公司在散热技术方面率先取得重大突破，对产业发展都具有里程碑意义。
在专利方面，全球LED高端产品市场和专利特别是核心专利技术基本上被5大公司(欧司朗、科锐、日亚化学、丰田合成和飞利浦)掌控。而各大LED巨头之间互相达成专利交*许可协议，形成专利交*网，以此巩固垄断地位。
目前国内很多LED企业已经掌握小功率芯片技术，大功率芯片已达110lm/w研发水平，但能够大批量生产的企业却属少数。当前国产芯片已经通过小芯片集成的方式在照明应用取得突破，但处在价值高端的大功率照明芯片市场占有率仍然较低，80%以上依赖进口;MOCVD装备仍然基本完全依赖进口。目前，核心技术、专利和标准仍然是我国半导体照明产业发展的主要制约。
上海的LED企业注重研发，在国内有一定领先优势。主要表现在：一是衬底方面：蓝宝石、SiC衬底基片建立了Φ2英寸衬底的切、磨、抛制备中试生产线，其它衬底方面已经进行了专利布局，如铝酸锂衬底。二是高亮度芯片技术研发方面：上海蓝光、上海蓝宝的863项目验收指标在国内列前三位，且863一期、二期项目在上海投入最大。三是装备方面：上海作为我国先进制造业的重要基地，拥有一批国际顶级的管路、气路、控制等半导体制造装备专业服务公司，为MOCVD装备研发制造提供有力的支撑。四是LED照明配套技术研发方面：上海在光路设计、精密光学器件、特种领域应用有大量研发优势。
但是，与国外先进水平相比，上海的差距还比较大，本土企业申请的专利质量有待提高;本地高端照明灯具生产商所应用的高质量大功率LED芯片大部分仍靠进口，大部分企业研发生产的设备尚未在上海本土获得实际应用。
